Seggiolini e bambini a bordo dell'auto a noleggio: le regole che valgono davvero

C'è una domanda che arriva quasi sempre a ridosso della partenza, quando la valigia è già in corridoio: "il seggiolino lo portiamo o lo troviamo in macchina?". Dietro quella frase ce ne sono altre tre, molto più importanti, che quasi nessuno si fa: fino a quando serve davvero, quale modello è ancora a norma e chi paga se qualcosa non torna.

Le regole esistono, sono scritte in due posti soltanto e non cambiano perché l'auto è a noleggio. Cambia una cosa sola: su una vettura che non è tua non puoi contare sulle abitudini di casa, perché non sai che cosa trovi a bordo finché non apri la portiera. Questa guida mette in fila le misure che contano, spiega quale omologazione è ancora valida e chiarisce un punto che in Italia sorprende molti viaggiatori stranieri, cioè l'obbligo del dispositivo antiabbandono.

Il metro conta più del calendario

Il primo malinteso riguarda l'età. L'articolo 172 del Codice della Strada non parla di anni: dice che i bambini di statura inferiore a 1,50 metri devono essere assicurati al sedile con un sistema di ritenuta per bambini, adeguato al loro peso e di tipo omologato secondo i regolamenti della Commissione economica per l'Europa delle Nazioni Unite o le equivalenti direttive comunitarie.

La misura, quindi, è la statura. Un bambino di nove anni alto un metro e quaranta ha ancora bisogno di un dispositivo; un ragazzino di dieci che ha superato il metro e cinquanta no. Il metro da sarto in valigia, prima di una vacanza con figli in età di confine, risolve più dubbi di qualsiasi discussione.

Lo stesso articolo aggiunge due obblighi meno noti. Il comma 2 mette in capo al conducente il dovere di assicurarsi della persistente efficienza dei dispositivi: su un'auto a noleggio significa controllare cinture, arrotolatori e attacchi al momento del ritiro, non dopo trecento chilometri. Il comma 3 stabilisce che sui veicoli sprovvisti di sistemi di ritenuta i bambini fino a tre anni non possono proprio viaggiare, e quelli più grandi possono stare davanti solo se superano il metro e cinquanta.

L'esenzione del taxi non vale sull'auto a noleggio

Questo è il punto che genera più errori in assoluto, e nasce da una parola ambigua.

Il comma 4 dell'articolo 172 prevede una deroga: i bambini di statura non superiore a 1,50 metri possono viaggiare senza sistema di ritenuta quando sono a bordo di autoveicoli in servizio pubblico di piazza, cioè i taxi, o di autoveicoli adibiti al noleggio con conducente, a condizione che non occupino un sedile anteriore e che siano accompagnati da almeno un passeggero di età non inferiore a sedici anni.

La parola "noleggio" compare, ed è per questo che tante persone sono convinte che la deroga valga anche per l'auto che si guida da soli. Non è così. La norma si riferisce al noleggio con conducente, un servizio di trasporto pubblico non di linea in cui alla guida c'è un professionista abilitato. Il noleggio senza conducente, quello in cui ti consegnano le chiavi e parti, resta fuori dalla deroga: a bordo valgono le regole ordinarie, dispositivo omologato compreso.

Tradotto: il passaggio in taxi dalla stazione all'albergo può essere fatto anche senza seggiolino, se il bambino sta dietro ed è accompagnato. La settimana in Val di Chiana con l'auto presa a noleggio, no.

R44 e R129: fuori commercio non vuol dire fuori legge

Il secondo malinteso riguarda l'omologazione, e qui circolano parecchie mezze verità.

Fino a pochi anni fa i seggiolini si omologavano secondo il regolamento ONU n. 44, che li classificava per gruppi di peso. Oggi la norma di riferimento è il regolamento ONU n. 129, quello che tutti chiamano i-Size, che ragiona invece per statura in centimetri. Il passaggio da una all'altra non è stato improvviso e le date sono scritte nel regolamento delegato (UE) 2022/1398 della Commissione, pubblicato nella Gazzetta ufficiale dell'Unione europea L 213 del 16 agosto 2022.

Il considerando 6 lo dice con parole semplici: dal 1° settembre 2023 il regolamento n. 129 sostituisce il n. 44 e cessa la possibilità di omologare, secondo quest'ultimo, i sistemi di ritenuta per bambini non integrati nei veicoli. Per smaltire le scorte e i canali di distribuzione, la messa a disposizione sul mercato dei dispositivi già omologati R44 è stata autorizzata fino al 1° settembre 2024.

Da lì discende la conseguenza che interessa chi parte: un seggiolino R44 comprato prima di quella data non è diventato illegale. Non si può più vendere come nuovo, ma il Codice della Strada chiede che il dispositivo sia di tipo omologato secondo i regolamenti ONU, e l'omologazione R44 rilasciata a suo tempo resta quello che è. Se è integro, se l'etichetta è leggibile e se è adatto al bambino, si usa.

Diverso è il consiglio pratico. Un dispositivo conforme al regolamento n. 129 è stato provato anche nell'urto laterale, cosa che l'R44 non prevedeva, e si regola sulla statura, che è un dato più onesto del peso. Se il seggiolino di casa ha dieci anni e tre traslochi alle spalle, la sostituzione non è un obbligo di legge ma è una buona idea.

Le date della seconda e della terza riga sono quelle del regolamento delegato (UE) 2022/1398; la quarta riga discende dall'articolo 172 del Codice della Strada, che chiede un dispositivo di tipo omologato senza fissare una scadenza d'uso.

Come si legge l'etichetta, in trenta secondi

Ogni dispositivo porta un'etichetta con il marchio di omologazione. Su un seggiolino conforme al regolamento n. 129 il marchio indica la gamma di dimensioni in centimetri per cui il dispositivo è stato omologato, per esempio da 100 a 125 centimetri oppure da 125 a 150, e la lettera E dentro un cerchio seguita dal numero del Paese che ha rilasciato l'omologazione.

Tre cose da verificare prima di partire, meglio se a casa e non nel parcheggio dell'agenzia:

• la gamma di stature stampata sull'etichetta comprende l'altezza attuale del bambino;

• per i dispositivi integrali è indicata anche la massa massima dell'occupante, che va rispettata;

• le istruzioni d'uso sono ancora disponibili, perché è lì che il fabbricante spiega fino a quando tenere il seggiolino rivolto all'indietro.

Fino a quindici mesi si viaggia rivolti all'indietro

Il regolamento n. 129 contiene una regola che vale la pena conoscere a memoria. Il punto 6.1.2.7 stabilisce che per i bambini di età inferiore a quindici mesi si usano solo dispositivi orientati lateralmente o all'indietro.

Da quella regola discendono due vincoli tecnici, pensati per impedire che un bambino troppo piccolo finisca girato nel senso di marcia:

• un dispositivo rivolto all'indietro destinato ai primi quindici mesi deve poter ospitare un bambino alto fino a 83 centimetri;

• un dispositivo rivolto in avanti non è concepito per ospitare un bambino di statura inferiore a 76 centimetri.

È anche il motivo per cui un seggiolino convertibile, nella configurazione rivolta all'indietro, deve coprire almeno gli 83 centimetri. Quando il fabbricante indica di tenere il bambino girato all'indietro oltre quella soglia, la sua istruzione vale più del limite minimo di legge.

Quattro soglie su cinque sono centimetri. L'unica espressa in mesi riguarda il senso di marcia.

Il rialzo senza schienale non esiste prima di 125 centimetri

Il cuscino basso, quello senza schienale che si infila sotto il bambino per alzarlo e far passare la cintura nel punto giusto, è il dispositivo che si trova più spesso in prestito, in fondo a un bagagliaio, in casa dei nonni. Ed è anche quello usato più spesso troppo presto.

Il punto 6.1.3.6 del regolamento n. 129 è netto: per i cuscini ausiliari l'omologazione non può essere concessa per una statura inferiore a 125 centimetri, e gli stessi cuscini non devono essere dichiarati utilizzabili al di sotto di quella misura. Non è una raccomandazione dei pediatri, è il perimetro dell'omologazione.

Significa che fra il seggiolino con schienale e il rialzo nudo c'è una fase intermedia che non si salta: fino a 125 centimetri serve un dispositivo che sostenga anche la schiena e la testa, perché è lo schienale a posizionare correttamente la cintura sulla spalla e a proteggere nell'urto laterale.

La tabella è una mappa di orientamento: la parola definitiva spetta sempre all'etichetta del singolo dispositivo e al libretto di istruzioni, perché la gamma omologata cambia da modello a modello.

Seggiolino davanti: il problema si chiama airbag

Portare il bambino davanti non è vietato in assoluto, ma il comma 5 dell'articolo 172 pone un limite categorico: non si può trasportare un bambino con un seggiolino rivolto all'indietro su un sedile protetto da airbag frontale, a meno che l'airbag non sia stato disattivato, anche in maniera automatica adeguata.

Su un'auto a noleggio questo è esattamente il tipo di dettaglio che non si improvvisa. L'interruttore di disattivazione esiste su molti modelli, spesso nel vano portaoggetti o sul fianco della plancia lato passeggero, ma non su tutti e non sempre nello stesso posto. Alcune vetture lo gestiscono in automatico con un sensore di presenza.

La regola pratica è semplice e risolve il novanta per cento dei casi: il posto del seggiolino è dietro. Se per qualche motivo deve stare davanti, chiedi allo staff dove si disattiva l'airbag e verifica che la spia di disinserimento sia accesa prima di partire, non dopo.

Il dispositivo antiabbandono riguarda anche chi arriva dall'estero

Qui sta la sorpresa per molti viaggiatori, e vale la pena leggere il testo con attenzione.

Il comma 1-bis dell'articolo 172 dice che il conducente dei veicoli delle categorie M1, N1, N2 e N3 immatricolati in Italia, o immatricolati all'estero e condotti da residenti in Italia, quando trasporta un bambino di età inferiore a quattro anni assicurato al sedile con un sistema di ritenuta, ha l'obbligo di utilizzare un apposito dispositivo di allarme volto a prevenire l'abbandono del bambino.

La condizione decisiva è la targa, non la residenza di chi guida. Un'auto a noleggio presa in Italia è immatricolata in Italia: l'obbligo scatta anche se chi la guida vive a Monaco, a Rotterdam o a Boston. Non c'è esenzione per i turisti, e questo è forse il dato meno conosciuto dell'intera materia.

Le sanzioni non sono scattate subito, perché il legislatore ha dato tempo ai produttori e all'informazione: si applicano dal 6 marzo 2020.

È lo stesso meccanismo che vale per altri obblighi legati alla targa e non alla provenienza di chi guida, come quelli che abbiamo spiegato parlando di noleggio con patente estera e permesso internazionale: la vettura è italiana, e le regole italiane viaggiano con lei.

Come può essere fatto il dispositivo, secondo il decreto

Le caratteristiche sono fissate dal decreto del Ministero delle infrastrutture e dei trasporti del 2 ottobre 2019, n. 122, pubblicato nella Gazzetta Ufficiale n. 249 del 23 ottobre 2019. L'articolo 1 lo definisce come un dispositivo di allarme, formato da uno o più elementi interconnessi, che previene l'abbandono di bambini sotto i quattro anni e si attiva nel caso di allontanamento del conducente dal veicolo.

L'articolo 3 ammette tre configurazioni: integrato all'origine nel sistema di ritenuta per bambini, previsto come dotazione di base o accessorio del veicolo nel relativo fascicolo di omologazione, oppure indipendente sia dal seggiolino sia dall'auto.

Su una vettura a noleggio la terza forma è quasi sempre l'unica praticabile: viaggia con te, non con la macchina.

L'allegato A elenca che cosa il dispositivo deve saper fare, e sono i criteri con cui giudicare un acquisto:

• segnalare l'abbandono del bambino da parte del conducente;

• attivarsi automaticamente a ogni utilizzo, senza altre azioni di chi guida;

• dare un segnale di conferma al conducente nel momento dell'attivazione;

• attirare l'attenzione in modo tempestivo con segnali visivi e acustici oppure visivi e aptici, percepibili dentro o fuori dal veicolo;

• segnalare il basso livello di carica, se è alimentato a batteria.

Il decreto aggiunge che il dispositivo può essere dotato di un sistema di comunicazione automatico per inviare messaggi o chiamate attraverso le reti mobili: è una possibilità, non un requisito. E precisa, al punto 2 dell'allegato, che nell'interazione con il veicolo o con il seggiolino il dispositivo non deve in alcun modo alterarne le caratteristiche di omologazione.

Un'ultima nota utile a chi arriva da fuori: l'articolo 7 del decreto presume conformi i dispositivi legalmente commercializzati in un altro Stato dell'Unione europea, in Turchia o in uno Stato EFTA parte dell'accordo SEE. Il cuscino comprato in Germania o in Spagna, insomma, va bene.

Quanti bambini possono salire

Capita di sentir dire che "dietro i bambini possono stare in tre, tanto sono piccoli". Era vero, non lo è più.

L'articolo 169 del Codice della Strada fissa la regola generale: il numero delle persone a bordo non può superare quello indicato nella carta di circolazione. La deroga che consentiva il trasporto in soprannumero sui posti posteriori di due bambini sotto i dieci anni, accompagnati da un passeggero di almeno sedici, era espressamente limitata fino all'8 maggio 2009. È scaduta da oltre quindici anni e lo stesso vale per l'analoga esenzione del comma 9 dell'articolo 172.

Un bambino conta come una persona, e ogni persona vuole il suo posto omologato. Se la famiglia è numerosa, la variabile da sistemare in fase di prenotazione è il numero di posti, non la fantasia al momento di salire. Vale la pena ricordare anche il comma 4 dell'articolo 169: i passeggeri devono prendere posto in modo da non limitare la libertà di movimento del conducente e da non impedirgli la visibilità.

Chi paga la multa e che cosa rischia la patente

Il comma 10 dell'articolo 172 punisce con una sanzione amministrativa da 83 a 332 euro chi non fa uso dei dispositivi di ritenuta, cinture e sistemi per bambini compresi, o del dispositivo di allarme previsto dal comma 1-bis. La stessa norma risolve la domanda su chi risponde: quando il mancato uso riguarda un minore, della violazione risponde il conducente oppure, se presente sul veicolo al momento del fatto, chi è tenuto alla sorveglianza del minore.

Sull'auto a noleggio questa precisazione conta parecchio, perché conferma che la società proprietaria non c'entra: paga chi guida, o chi sta accanto al bambino. È la stessa logica che governa le sanzioni in generale, come abbiamo visto parlando di chi paga le multe con l'auto a noleggio.

C'è poi una conseguenza che pesa più dei soldi. Se il conducente incorre, nell'arco di due anni, in almeno due violazioni dello stesso comma, all'ultima infrazione si aggiunge la sospensione della patente da quindici giorni a due mesi. E il comma 11 punisce con una somma da 41 a 167 euro chi, pur usando i dispositivi, ne altera o ne ostacola il normale funzionamento: è il caso della clip che tiene ferma la cintura in posizione comoda ma sbagliata.

Il capitolo cambia del tutto se c'è di mezzo un sinistro: lì entrano in gioco la polizza della società e la procedura di risarcimento, che abbiamo ricostruito passo per passo nella guida su che cosa fare dopo un incidente con l'auto a noleggio.

Portare il proprio seggiolino o trovarlo sul posto

A questo punto la scelta pratica si fa da sola, ma conviene metterla in chiaro.

Portare il proprio è la soluzione più sicura sul piano della conformità: conosci l'omologazione, conosci la gamma di stature, sai come si regolano le cinghie e il bambino ci è abituato. Se il seggiolino ha il dispositivo antiabbandono integrato, hai risolto due problemi con un bagaglio solo. Lo svantaggio è l'ingombro, soprattutto se il viaggio prevede un volo.

Trovarlo a destinazione fa risparmiare spazio e fatica, ma va organizzato prima: quanti dispositivi servono, per che stature e per che età, e se serve anche l'antiabbandono. È una richiesta da fare in fase di prenotazione, insieme a tutto il resto, non da scoprire allo sportello.

In mezzo c'è una terza via, spesso la più comoda per chi viene da lontano: portare solo il dispositivo antiabbandono indipendente, che pesa poche centinaia di grammi e sta in uno zaino, e definire in anticipo con lo staff la questione del seggiolino.

ISOFIX e cinture: che cosa guardare al ritiro

Un seggiolino i-Size vuole attacchi ISOFIX, e quasi tutte le vetture di immatricolazione recente ne sono dotate sui posti posteriori laterali. Quasi, non tutte, e non su tutti i posti: il posto centrale posteriore spesso ne è privo e in diversi modelli ha una cintura a tre punti, in altri una ventrale soltanto.

Al momento del ritiro, prima di caricare i bagagli, valgono cinque minuti di controlli:

• cerca gli attacchi ISOFIX fra schienale e seduta, di solito segnalati da due etichette;

• verifica che ci sia il punto di ancoraggio superiore Top Tether, se il tuo seggiolino lo richiede: può essere dietro lo schienale, sul pianale del bagagliaio o sul cielo;

• controlla che le cinture posteriori scorrano e si riavvolgano bene, come chiede il comma 2 dell'articolo 172;

• se usi un dispositivo che si fissa con la cintura dell'auto, verifica che la cintura sia abbastanza lunga da completare il percorso indicato dal fabbricante;

• se qualcosa non convince, dillo subito allo sportello: a vettura ferma si risolve in cinque minuti, in viaggio no.

Lo stesso sguardo attento conviene riservarlo alle dotazioni stagionali, come ricordiamo nella guida su gomme invernali e catene a bordo.

Come ci organizziamo noi

Revirent24 noleggia auto in Valdichiana con sedi a Montepulciano, alla stazione ferroviaria di Chiusi e a Città della Pieve, e la riconsegna si può fare in una qualsiasi delle tre. È un territorio che si gira in famiglia: borghi, cantine, strade bianche e tappe brevi, esattamente il contesto in cui il seggiolino si monta e si smonta più volte al giorno.

Per questo la richiesta va fatta in fase di prenotazione, insieme a date e luogo di ritiro. Il nostro supporto telefonico risponde tutti i giorni dalle 8:30 alle 19:00 al +39 378 303 5305, e si può scrivere a info@revirent24.it: indicaci quanti bambini viaggiano, con quale statura ed età, e verifichiamo insieme la configurazione migliore per la vettura scelta. Il ritiro fuori orario si concorda per appuntamento, utile a chi arriva in treno a Chiusi con bagagli e passeggini.

Una nota che fa piacere a chi viaggia con figli: da noi il noleggio è possibile anche senza carta di credito, un vincolo che per molte famiglie è il vero ostacolo alla partenza. E se la vacanza si trasforma in un trasferimento più lungo, la stessa attenzione la mettiamo sul noleggio a lungo termine, dove la vettura si sceglie in funzione di chi ci sale ogni giorno.

Il riassunto in cinque righe

Sotto il metro e cinquanta serve un dispositivo omologato, senza eccezioni legate all'età. Fino a quindici mesi si viaggia rivolti all'indietro. Il rialzo senza schienale non parte prima dei 125 centimetri. Un seggiolino R44 comprato entro il 1° settembre 2024 si può ancora usare, ma non si vende più. E se in auto c'è un bambino sotto i quattro anni, su una vettura con targa italiana il dispositivo antiabbandono è obbligatorio anche per chi arriva dall'estero.

Il resto sono cinque minuti al ritiro e una telefonata in fase di prenotazione. Per qualsiasi dubbio sulla vettura che hai scelto, scrivici o chiamaci: è più veloce che cercare la risposta in un forum.